文∶洪兰
活力副刊 2011年2月24日星期四
一位朋友的孩子因恐惧上学而常逃学，后因自杀在医院中才被诊断出来为失读症 ( dyslexia ) 。她一夜之间老了十年，看到我，抱着我痛哭，她说她哭得不是这个病，而是冤枉了孩子这么多年。她一直以为孩子是懒，不长进，是废物，才知道原来是病。我听了很感慨。也曾有个校长在退休后，才知道什么是妥瑞氏症 ( Tourette Syndrome )，她一直以为是孩子坏，上课故意出声音，骂脏话，做怪动作，不知道原来是基因的关系。她很后悔打了孩子20年，但人生不能逆转，后悔已莫及了。
大脑跟学习有很大的关系，美国国家基金会 ( NSF ) 最近花了九千万美金设了四个国家型脑与学习中心，用磁震造影 ( MRI ) 来探讨有效的学习方式，尤其用 DTI ( Diffusion Tensor Imaging ) 来看大脑连接的情形。智慧的定义现已变为神经连接的密度和方式，效率 ( efficiency ) 是知道该怎么做 ( doing thing right ) ，效果 ( effectiveness ) 是知道什么是正确的事 ( doing the right thing )。前者是有能力，是神经连接的方式；后者是有知识，知道该怎么做才能迅速产生预期效果，是神经连接的密度。学习要事半功倍，必须知道大脑的运作。
近年来最大的突破是知道先天 ( 基因 ) 与后天（环境）是个交互作用，基因决定某个行为的出现，而这个行为回过头来改变大脑神经回路的连接。从脑造影图片中看到，即使是同卵双胞胎，基因相同，大脑连接相同，他们在做同一件事时，大脑活化的神经回路也不同，因为他们后天的经验不同。后天经验正是我们教育可以着力的地方，我们的态度对孩子有决定性的影响。不知道有多少孩子因为我们的无知，黯淡过了一生。
史书有失读症记载
医学在1885年就知道有妥瑞氏症（即所谓骂脏话的伯爵夫人），适度正则跟我们的染色体二，三，六，十五，十八有关，许多名人也有阅读障碍，如丘吉尔，洛克菲勒，爱迪生，爱因斯坦，汤姆克鲁斯，但都不因此而减少他们对人类文明的贡献。其实中国历史上很早就有失读症的记载。南朝宋孝武帝时令群臣赋诗，沈庆之不会写字（史书说他“每恨手不知书，眼不识字”），只好跟皇上说∶“臣不知书，请口授师伯。”皇帝便命颜师伯执笔，庆之口授说∶“微生与多幸，得逢时运昌，朽老筋力尽，徒步还南关，辞荣此圣世，何愧张子房。” 不会读，不会写，一样可以做诗，因为心智的启发不是只有视觉，其他管道也都可以。他敢自比做张良，可见自视极高，没有因自己不能读写而觉得低人一等，我们现在反而不及古人，不会读书，便连人都不是了。
现在流行的四不一没有，是∶老师不会教，学生不快乐，家长不放心，政府不负责，毕业没头路。政府什么时候能放下权力斗争，睁眼看一下世界教育的趋势呢？
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